Hello tout le monde !! On espère que tout roule pour vous, autant que nos vélos ! (Comique de répétition oblige) Dans notre dernière newsletter, la situation était aussi floue que les paysages quand Clo n'a pas ses lunettes, mais on est ravies de vous annoncer que tout vient à point à qui sait attendre !! Nous sommes finalement restées 2 semaines dans le centre EDM de Battambang, suivant les ordres du gouverneur de ne pas changer de province. Ça n’était pas très facile les premiers jours car on ne savait pas si on allait pouvoir reprendre les vélos avant de rentrer en France, donc on avait un peu le moral dans les chaussettes (en vrai on ne porte jamais de chaussettes au Cambodge mais vous avez l'image). Finalement, on a choisi de prendre le contrepied et de garder le smile : on a eu beaucoup d'embuches depuis le début du projet mais on a toujours bien rebondi, donc pourquoi pas cette fois ?
Le reste du temps on aide les volontaires et le staff à rédiger des lettres aux parrains des enfants. Malheureusement, au départ on doit rester dehors telles des pestiférées car tout le monde est persuadé que notre couleur de peau implique obligatoirement d'être porteur du covid.... Sensation assez désagréable au départ mais ils se rendent vite compte que leur peur n'a pas lieu d'être et on peut bientôt prendre part à des activités plus funs avec les enfants : Uno, Mastermind, Times up, atelier cuisine avec fabrication de crêpes, parties de volley endiablées.... Un bonheur! On est en forme car la chambre dans laquelle on loge est vraiment confort, et surtout, on mange des trucs troooop bueno! Comme Battamabang est une ''grande'' ville, il y a pas mal de restos assez sympas et supermarchés qui proposent des produits européens (un vrai petit dej avec des croissants et pains au choc français le dimanche matin ça n'a pas de prix ! Enfin si, c'est un peu cher...mais ça fait beaucoup de bien). On ne peut pas trop sortir du centre avec cette histoire de coco (apparemment le monde entier est malade car des gens auraient bu trop de lait de coco, c'est bien ça ?) donc on profite des livraisons : pizza, frites, salades, nouilles chinoises... pour reprendre quelques kilo (grammes) qui ne seront pas faciles à porter sur les prochains kilo (mètres) à vélo.... On profite aussi de la cuisine de Caroline et Christophe pour laisser parler notre imagination culinaire. Apparemment tout le monde peut cuisiner (merci pour ces belles paroles Gousteau) donc pourquoi pas nous ? On se régale (et on espère que les autres ne font pas semblant) avec une purée de patate douce au lait de coco, des petites galettes courgettes patates douces, et un smoothie mangue coco. On en profite aussi pour regarder des films qui nous font oublier qu'on ne peut toujours pas reprendre nos vélos : Casper le fantome, Coco (encore une histoire de coco...), et un petit OSS 117 pour ne pas oublier à quel point l'humour français est fin et subtil. Alors un dimanche matin on reprend la route vers Sisophon avec un départ à 5h30 car il fait vraiment trop chaud dès 9h30 donc il faut arriver le plus vite possible. En fait, on retourne vers Sisophon simplement pour une nuit d'étape sur la route vers le Nord. L'arrivée est un peu étrange car le centre est vide... il est passé de plus de 200 enfants à une vingtaine. On profite de notre arrivée en fin de matinée pour nous doucher, et nous reposer le reste de l'après-midi en lisant et dessinant. Le lendemain, on part aussi tôt direction le centre de Banteay Chmar, étape 2 vers Samraong. La route est belle, le paysage moins sec que d'habitude : grâce aux nombreuses étendues d'eau, il y a beaucoup plus de végétation, et c'est assez agréable de pédaler avec un peu d'ombre. On arrive dans ce centre hyper grand... sans aucun enfant ! Ils sont tous rentrés chez eux. Mais la joie et la bonne humeur du couple de volontaires qui s'en occupe, Hubert et Charlotte, nous font vite oublier l'absence des enfants. Ils nous reçoivent comme des reines et nous préparent un diner de folie douce avec Philomène, une autre volontaire qui loge au centre. Ils invitent aussi leur collègue khmère Villa. Au premier abord, pas de souci particulier avec son prénom qui sonne un peu cambodgien. Sauf qu'on apprend pendant le dîner que ses parents ont décidé d'appeler ses frères et sœurs Hôtel et Casino... ils sont fous ces Rom.. euh Cambodgiens! Mardi matin, on enfourche à nouveau nos biclous direction Samraong! La route est vraiment agréable, beaucoup de verdure, vent dans le dos malgré le soleil en pleine face. Vent ou soleil il faut choisir...On arrive à Samraong et on est agréablement surprises par la beauté de la ville : une énorme étendue d'eau au centre donne tout de suite beaucoup de charme (et un semblant de fraîcheur) au cadre. On arrive au centre, plus petit que celui de la veille mais vraiment beau car hyper coloré ! On est tout de suite super bien accueillies par Lorraine et Amaury, le couple de volontaires qui gère ce centre. Heureusement pour eux, il reste encore quelques élèves dans le centre, ce qui donne un peu de vie ! On se repose et on fait du volley avec les jeunes. On a trop hâte car demain... on rencontre nos 2 derniers filleuls !! Le lendemain on part donc en tuktuk rencontrer ces jeunes garçons avec Lorraine et Sopeap, le travailleur social qui nous y emmène. Nous rencontrons d'abord Vitchika, le filleul de la famille Leleu. Dès notre arrivée dans sa maison, on est hyper touchées par son smile qui rayonne et son aisance avec nous (souvent les filleuls sont plutôt timides quand on arrive chez eux). Ce petit garçon de 12 ans nous impressionne par sa volonté de réussir à l'école : il travaille jusque tard le soir à la simple lueur de la seule petite ampoule de leur maison, pour avoir des bons résultats à l'école. Il nous dit qu'il adore résoudre des problèmes de maths ! J'aimerais bien qu'il m'apprenne aussi à trouver ça marrant... Ensuite, nous rencontrons Siv Pav, le filleul de la famille Colombier, qui nous impressionne beaucoup ! En effet, son père est décédé et sa maman travaille loin, dans la capitale, pour gagner plus d'argent. Il vit seul avec sa grand-mère, qui est aveugle. Il doit donc s'occuper de tout chez lui : lessive, cuisine, vaisselle... le tout à 12 ans ! Malgré tout, il est premier de classe, quel exemple ! Malheureusement, l'école est fermée et comme ils sont très pauvres, ces jeunes garçons n'ont pas les moyens de suivre les cours en ligne... on espère vraiment que leurs professeurs vont trouver un moyen de leur faire parvenir les cours pour ne pas qu'ils décrochent ! Ces deux rencontres nous touchent beaucoup et nous rentrons au centre avec la banane (enfin les bananes car on en a aussi plein dans notre sac à dos) ! On reste 2 jours de plus au centre où on profite de chouettes moments passés avec Amaury et Lorraine autour de bons ptits plats, de balades à vélo avec quelques jeunes, de matchs de volley, de dîners bien marrants où on essaye tant bien que mal de se faire comprendre en khmer, et d'UN PEU DE PLUIE ! Ça rafraîchit un peu la température et c'est vraiment appréciable... On reprend ensuite les vélos vers Banteay Chmar, où l'on retrouve Hubert, Charlotte et Philomène pour quelques jours de découverte de leur chez eux, dans la diagonale du vide du Cambodge (Banteay Chmar c'est un peu notre Creuse à nous finalement...). Après une soixantaine de km le vent en pleine face (moins rapide d'un coup), nous arrivons chez eux. On profite de ces quelques jours pour comprendre et découvrir leur vie au centre, bien manger, bien dormir, bien transpirer, bien reposer nos ptits mollets et bien gagner aux jeux de société. On part explorer le temple de Banteay Chmar qui ressemble à s'y méprendre au cadre du jeu vidéo Temple Run pour ceux qui connaissent (un temple en ruine à la Indiana Jones). Puis, on a la chance d'aller visiter l'atelier de tissage de Soieries du Mékong, avec Philomène, responsable de la production. Relancé il y a 20 ans par deux volontaires Enfants du Mékong, le tissage de la soie emploie 57 femmes du village de Banteay Chmar. Ces tisserandes réalisent de magnifiques écharpes, masques, et autres accessoires en soie. On en prend plein la vue avec des couleurs de dingue, et on est fascinées par la précision et la rapidité de leurs gestes. Dimanche dernier, jour de Pâques, on ré enfourche nos vélos direction Siso pour participer à une messe de Pâques célébrée en français ! On ne peut pas traverser les provinces du Nord pour rentrer à Phnom Penh comme initialement prévu, donc le retour à Siso est notre dernière vraie matinée de vélo. On décide alors de se lever un peu plus tôt que d'habitude pour vivre un dernier périple un peu extra-ordinaire : on se lève à 4h du matin et on commence à pédaler dans la nuit noire à 4h45. C'est un moment assez magique car on est seules au monde, le chemin juste éclairé par nos lumières sur le vélo. Bon, on est un peu moins en extase quand les chiens errants aboient en nous courant après, mais au moins ça nous fait pédaler plus vite ! Pour la première fois on pédale côte à côte pendant tout le trajet, en chantant à tue-tête : c'est plutôt très motivant ! On arrive au centre de Siso où on prend une petite douche avant d'assister à une très belle messe de Pâques en français avec tous les volontaires qu'on vient de rencontrer ! Après la messe, on a un super bon repas avec du foie gras et du brie qui ravissent nos papilles. C'est un moment super convivial où on a l'impression de retrouver nos frères, sœurs, cousins... on tisse vraiment des liens super vite en vivant des bons moments dans la simplicité avec des français à l'étranger ! Nous voilà à Siso pour une petite semaine avant de reprendre le taxi direction la capitale cambodgienne puis dans moins de deux semaines... La capitale des Flandres !
Avoir repris nos vélos a vraiment un goût particulier car on ne pensait pas pouvoir le faire il y a deux semaines ! On profite à fond de ces derniers moments sur le territoire cambodgien ! Quelle aventure ! Pleine de rebondissement, remplie de challenges, de joie et de sourires ! On vous laisse avec quelques photos pour que vous compreniez un peu mieux le kiffe qu'on vit au quotidien. Amour et coups de pédale, Clo et Flav
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Août 2021
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